El Parque Nacional Cabo Pulmo es una de las áreas marinas protegidas mexicanas que pertenecen al sitio serial “Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California”, sitio reconocido como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.
En este contexto, en años recientes la investigación científica que se realiza en el Parque Nacional Cabo Pulmo se ha incrementado, y la calidad de sus resultados ha sido reconocida a nivel mundial.
Dichos resultados son incorporados para la administración de esta ANP de la mano de usuarios y comunidades aledañas, tanto para la toma de decisiones en manejo, como para mejorar el cuidado de los recursos naturales, con fines de conservación y preservación de sus servicios ambientales.
Algunos de los resultados de estas investigaciones indican que, en los últimos años el Parque Nacional (considerado en su totalidad de No-Pesca comercial), ha incrementado considerablemente su biomasa, y modificado la cadena alimentaria, como consecuencia de una creciente presencia de especies carnívoras-depredadoras.
Este hecho es el resultado del buen estado de conservación del Parque. En este sentido, uno de los grupos zoológicos que tiene una constante presencia en esta ANP es el de los tiburones.
Los tiburones son considerados en general como un recurso natural vulnerable y susceptible a la sobrepesca, ya que se caracterizan por un bajo potencial reproductivo debido al reducido número de crías, y a sus largos periodos de gestación y lento crecimiento. Por ello requieren de largos periodos para alcanzar la madurez sexual.
Desde 2012 el Parque Nacional Cabo Pulmo en coordinación con la organización Pelagios Kakunja A.C. y la comunidad local de Cabo Pulmo han desarrollado un programa de monitoreo de tiburones dentro de los límites de esta ANP, con el fin de caracterizar que especies de este grupo de elasmobranquios (subclase de peces cartilaginosos que comprenden a los tiburones y rayas) se encuentran presentes, saber en dónde se observan con mayor frecuencia. A su vez identificar también si existe alguna relación entre la temperatura del agua, su presencia y distribución.
Como parte de las actividades en conjunto con la CONANP, el Dr. James Ketchum de Pelagios Kakunja A. C., ha impartido cursos de capacitación al personal del Parque Nacional Cabo Pulmo sobre técnicas para realizar censos visuales, técnicas para el marcaje de tiburones y seguimiento de estos animales mediante marcas acústicas.
Asimismo, el pasado octubre se impartió un curso de capacitación con recomendaciones de buenas prácticas para una adecuada observación de tiburones durante las actividades de buceo recreativo a los prestadores de servicios turísticos y guías del Parque.
Hasta la fecha se han registrado 7 especies de tiburones en el Parque, de las cuales el tiburón toro, también conocido como chato o lobero (Carcharhinus leucas), ha sido el más observado en las zonas arrecifales y en el barco hundido denominado “El Vencedor”. Por su parte, en la zona costera el tiburón puntas negras (Carcharhinus limbatus) es la especie más abundante.
El resto de las especies identificadas son las siguientes: Galeocerdo cuvier (tiburón tigre), Negraprion brevirostris (tiburón limón), Carcharhinus longimanus (tiburón puntas blancas), Carcharhinus galapagensis (tiburón de Galápagos) y Rhincodon typus (tiburón ballena).
Los resultados de las investigaciones muestran que el número de tiburones observados ha mostrado un incremento en los últimos años lo cual es un dato ecológico relevante debido a la función que desempeñan estos depredadores en las redes tróficas.
Finalmente, es importante recordar que las áreas marinas protegidas con programas de pesca sustentable son clave, dado que son diseñadas bajo el principio de conectividad y aportan grandes beneficios como la recuperación de poblaciones de peces, conservación de congregaciones reproductivas y de reclutamiento, la recuperación de las capturas en las áreas contiguas, la disminución de sobrepesca de especies vulnerables y el mejoramiento económico a través del turismo sustentable.
