Washington.- El secretario estadounidense de Interior, Ryan Zinke, participará hoy en un evento en California en el que debe promover una política apoyada en la tala de árboles para detener los incendios forestales.
El titular, junto con su homólogo de Agricultura, Sonny Perdue, finalizará este lunes una visita de dos días al territorio occidental, durante la cual han observado la destrucción causada por más de 15 fuegos que provocaron la muerte de al menos 10 personas y destruyeron miles de estructuras.
De acuerdo con reportes de medios norteamericanos, Zinke está listo para impulsar los beneficios del manejo forestal que buscan los republicanos desde hace tiempo.
El diario The Sacramento Bee difundió que este domingo, al visitar vecindarios devastados por el incendio Carr, el secretario del Interior intensificó el esfuerzo de la administración Trump que busca eliminar más árboles de los bosques nacionales.
Necesitamos administrar nuestros bosques, tenemos que reducir los combustibles, expresó a su paso por Whiskeytown Lake, una localidad próxima al lugar donde comenzó ese fuego el 23 de julio.
Zinke también criticó a los grupos ecologistas que, según dijo, obstaculizan una gestión forestal agresiva, pues en algunos casos han utilizado exitosamente litigios para bloquear o reducir las operaciones de tala en tierras públicas.
Su visita al estado ocurre una semana después de que el mandatario republicano provocó fuertes condenas de ambientalistas y expertos al sugerir en Twitter que las políticas ambientales de California habían empeorado los incendios al privar a los bomberos de agua y dejar los bosques demasiado densos.
La primera de esas afirmaciones fue rebatida de inmediato por especialistas y autoridades que dijeron disponer de agua suficiente; y en cuanto a la segunda, algunas organizaciones ecologistas reconocieron que los bosques han crecido demasiado y deben recibir cortes ocasionales y quemas planificadas.
En ese sentido, el gobernador del estado, el demócrata Jerry Brown, colocó 90 millones de dólares en fondos adicionales para el manejo forestal en el presupuesto fiscal 2019, y grupos como el Instituto de Política Pública de California promueven un manejo forestal más agresivo.
Sin embargo, los ambientalistas temen que la administración Trump use la horrible temporada de incendios del 2018 como una manera de talar bosques atesorados.
Están aprovechando la oportunidad de los siniestros para avanzar hacia enfoques más atrasados con respecto al medio ambiente, consideró Kathryn Phillips, directora de la organización Sierra Club California, citada por The Sacramento Bee.
Por su parte, Char Miller, profesor de análisis ambiental, estimó que el argumento de Zinke pasa por alto el hecho de que el fuego Carr y otros de los registrados en el territorio comenzaron en matorrales y no en bosques espesos.
