Destina Conaculta 400 mil pesos para restauración del Templo de San Charbel en el Centro Histórico del DF

Con el fin de apoyar a las comunidades rurales y urbanas en la conservación y mantenimiento de los monumentos históricos de bienes artísticos de propiedad federal, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), opera el Fondo de Apoyo a Comunidades para Restauración de Monumentos y Bienes Artísticos de Propiedad Federal (Foremoba), adscrito a la Dirección General de Sitios y Monumentos del Patrimonio Cultural en Conaculta, a través del cual destina 400 mil pesos para trabajos de restauración en el Templo de Nuestra Señora de Balvanera, Santuario de San Charbel.
El Comité Ejecutivo del Foremoba, de acuerdo con la recomendación de la Comisión Dictaminadora correspondiente y sobre un criterio de selección fundamentado en el valor histórico y artístico de los bienes muebles e inmuebles propuestos, resolvió apoyar diversos proyectos entre los que se encuentra la restauración de áreas del Templo de Nuestra Señora de Balvanera, Santuario de San Charbel.
El templo se encuentra ubicado en la calle de Uruguay No. 132 esquina con la 4a. Calle de Correo Mayor número 65 en el Centro Histórico de la Ciudad de México. La inversión destinada por Conaculta se emplea en trabajos de restauración de áreas como los techos de las cúpulas, los cuales también se recubren.
El inmueble conserva sus dos portadas gemelas y una torre decorada en mosaico de Talavera, a diferencia de su exterior, la parte interna del inmueble conserva muy pocas características originales, sin embargo, cuenta con una pintura original en la que se representa a la figura de Nuestra Señora de Balvanera, imagen que le dio nombre al convento y pinturas de Carlos Clemente López que datan de 1750.
El atrio que sirve de entrada está rodeado por un fuerte barandal de fierro que en otros tiempos protegió a las monjas enclaustradas.
El origen del templo y ex convento de Balvanera se relaciona con la historia de las «casas de recogimiento» de mujeres que se establecieron en la Nueva España en el siglo XVI con la intención de proteger a las esposas e hijos de los soldados españoles que habían muerto durante la conquista.
También ingresaron mujeres provenientes de España que buscaban marido y al no conseguir su objetivo y por falta de recursos económicos se enfrentaban al hambre y la soledad.
Para 1572 se inició una labor social para fundar un recogimiento de mujeres «arrepentidas». El primero de ellos fue fundado en 1576 por el doctor García Palacios y se creó una cofradía, la de Nuestra Señora de la Soledad, en la que sus miembros se comprometían a pedir limosna para seguir con su labor.
Para establecer la casa de recogimiento se contó con el apoyo y colaboración del arzobispo, así como de la real audiencia. Los fundadores, al no poder hacerse cargo directamente de las actividades internas de la casa, solicitaron el apoyo de algunas monjas del convento de la Concepción.
Aunque la institución de beneficencia que estuvo bajo la advocación de Santa Mónica había sido creada por los conquistadores y caballeros de la Nueva España, desde el punto de vista asistencial, se asegura que fue obra de Ana Soto, quien en 1544 ingresó al convento de la Concepción adoptando el nombre de Ana de San Jerónimo.
El edificio donde vivían las religiosas y «las recogidas» en un principio era de adobe. En 1586 se obtuvo el dinero suficiente para remodelar la casa y la iglesia, antecedentes del convento y de la iglesia de Balvanera.
El convento (del que ya no se conservan restos), abarcaba alrededor de 6 mil 680 metros cuadrados, sin embargo, en 1862, el general José de la Cruz adquirió uno de lo cinco lotes en que el gobierno federal fraccionó el claustro.
Del convento de Balvanera tomaron nombre cuatro calles: la llamada de Balvanera, la de la estampa o bajos de Balvanera, la de las rejas y el callejón de Balvanera.
Sobre la calle de Balvanera, que corría de poniente a oriente, en el número 94, se encontraba la iglesia, hoy calle de Uruguay. A espaldas de esta zona viendo hacia el norte se encontraba la calle de las rejas, llamada así porque ahí se encontraban los locutorios de las monjas.
La de la estampa se situaba de norte a sur, perpendicular a las anteriores, y entre ellas por su extremo oriente, seguía la de Correo Mayor, presidiendo a la del puente de Balvanera.
El origen del callejón data de 1603, cuando los dominicos hacen el colegio de Portaceli. La cercanía entre las mujeres y los estudiantes se consideraba peligrosa por lo que se abrió un callejón. La tradición del recogimiento era ya tan importante que la nueva calle también llevó el nombre de Las arrepentidas.