Seúl.-Surcorea y Estados Unidos firmaron hoy un acuerdo para reprocesar y enriquecer combustible nuclear con fines pacíficos luego de cinco años de negociaciones, informó la cancillería del país asiático.
El documento sustituye al pacto de 1974 mediante el cual Washington prohibía estrictamente llevar a cabo actividades de reprocesamiento y enriquecimiento de uranio.
A partir de ahora Surcorea podrá desarrollar las tecnologías necesarias para reciclar los residuos de sus 23 centrales nucleares.
El reprocesamiento permite separar el material utilizable (por ejemplo uranio o plutonio) de otros materiales existentes en el combustible nuclear gastado en los reactores.
A largo plazo ahorrará millones de dólares a la economía de Surcorea ya que el país asiático produce un tercio de su energía eléctrica en este tipo de instalaciones, sin embargo, debe importar todo el combustible para las mismas.
No obstante existe el inconveniente de que el producto del reciclaje puede utilizarse para armar misiles y bombas.
Buda Sonriente, la primera bomba atómica de la India, detonada en 1974, se obtuvo gracias al reprocesamiento de uranio.
Tanto Estados Unidos como Surcorea aseguraron que el acuerdo no incluye el uso militar de la tecnología puesto que el país asiático firmó el Tratado de no Proliferación de Armas Nucleares.
El nuevo pacto tendrá una vigencia de 20 años, con posibilidad de ampliación de cinco más previo consenso de ambas partes.
Seúl aclaró que a pesar de los acordado no comenzará a enriquecer uranio en un futuro inmediato, pues antes deben resolverse cuestiones técnicas y legales e incluso decidir si el acuerdo debe o no someterse a la votación del Parlamento.
