Fernando Javier Incháustegui Calderón
Recientemente la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presento en la Conferencia Regional sobre Desarrollo Social de América Latina y el Caribe, organizada por la propia Comisión, el Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social del Perú (MIDIS) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el análisis “Desarrollo social inclusivo. Una nueva generación de políticas para superar la pobreza y reducir la desigualdad en América Latina y el Caribe”.
En este documento se expuso el intercambio de experiencias y la reflexión conjunta sobre los desafíos que enfrentan hoy los países de Latinoamérica para avanzar y fortalecer procesos de desarrollo social inclusivo.
Dentro de estos desafíos se encuentra la elevada vulnerabilidad de la pobreza en la región; si bien es cierto que en la región se han visto grandes avances en el combate de la pobreza, principalmente en el campo laboral, el incremento de la esperanza de vida en la mayoría de los países, el mayor acceso a la salud y a la educación; aún queda un largo camino por recorrer para alcanzar sociedades libres de pobreza, más justas y menos desiguales.
En el ámbito social, según comenta Kaztman[1], la vulnerabilidad es un factor esencial para determinar la dinámica de la pobreza, ya que está directamente asociada al mayor o menor control que ejercen los individuos y las familias sobre recursos o activos de diferente tipo, cuya movilización permite aprovechar las estructuras de oportunidades existentes en un momento dado, sea para elevar el nivel de bienestar o para mantenerlo ante situaciones que lo amenazan.
Datos de la CEPAL señalan que en América Latina un porcentaje importante de la población percibe ingresos apenas superiores a los límites definidos por las líneas de pobreza. Este grupo se encuentra más expuesto a una diversidad de riesgos, como el desempleo, problemas graves de salud, la pérdida de reservas del capital físico, el endeudamiento a tasas de interés formales o informales muy altas y la pérdida del lugar de residencia por no poder pagar cuotas de propiedad o alquileres, entre otros.
Los sectores vulnerables presentan una larga lista de carencias, ya que, por lo general, no disponen de seguro de desempleo, seguro de salud, buenas pensiones o jubilaciones, ni, en muchos casos, vivienda propia. En general, también presentan altas tasas de dependencia y no cuentan con las capacidades para acceder a empleos de calidad y con protección social.
Lo anterior se recrudece cuando observamos que existen políticas de combate a la pobreza que favorecen a la dependencia y la caridad, las cuales buscan contribuir a que las personas superen la condición de pobreza, pero dejan un alto margen de posibilidades de que las personas favorecidas con estos programas recaigan en la condición de pobreza por falta de productividad o simplemente cuando vienen cambios de gobiernos.
Los datos regionales evidencian la magnitud del problema, esto es, la exposición de significativos contingentes de la población latinoamericana al riesgo de retroceder a una situación de pobreza o indigencia, en un contexto de menor crecimiento económico, disminución del ritmo de generación del empleo, aumento del desempleo y de la informalidad, y dificultades de expansión del gasto social.
La gran proporción de la población de América Latina que aún vive en situación de indigencia, pobreza o vulnerabilidad a la pobreza, las cuales se centran principalmente en los núcleos poblacionales indígenas y afrodescendiente, lo que evidencia la necesidad de enfocar acciones hacia ellas.
Para cubrir al amplio conjunto de la población que se encuentra por debajo de la línea de vulnerabilidad, es necesario ampliar las oportunidades de trabajo decente y fortalecer los sistemas de protección social de modo que encaren la vulnerabilidad a que están expuestas las familias, más aún en contextos de crisis.
Fomentar políticas de productividad y retomar acciones que en el pasado dieron resultados donde se promovían el autoconsumo y el respeto a sus tradiciones son caminos que pueden alentar la esperanza en el difícil transitar de la superación de la pobreza en Latinoamérica.
[1] Director del Programa de Investigación sobre Integración, Pobreza y Exclusión Social, Universidad Católica de Uruguay
