LUZ MARIA DE LOS SANTOS HILERIO.-
Un equipo de estudiantes e investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas de la BUAP documentó cuatro nuevas huellas fosilizadas de dinosaurios en la Formación San Juan Raya, en el sureste de Puebla, correspondientes a ejemplares de los subórdenes Theropoda y Sauropoda.
El registro incluye una huella de saurópodo, dinosaurios de cuello largo, cuya principal particularidad es una forma prácticamente circular y la impresión de tres garras. De acuerdo con el estudio, se trata además del primer registro en esta zona de una icnita producida por un saurópodo de pequeño tamaño.
Las otras tres evidencias corresponden a terópodos, grupo que incluye dinosaurios bípedos y carnívoros. Entre ellas destaca una huella tridáctila de apenas siete centímetros de longitud, considerada la más pequeña de este tipo registrada hasta ahora en Puebla. A partir de sus características, los investigadores estimaron que el animal que la produjo habría medido alrededor de 30 centímetros de altura, cerca de un metro de largo y pesado aproximadamente dos kilogramos.
Las huellas fueron localizadas en la barranca El Salitrillo, en Santa Ana Teloxtoc, municipio de Tehuacán, y en el río Magdalena, perteneciente a San Martín Atexcal. Los vestigios corresponden al Cretácico Temprano y los investigadores estiman que fueron producidos hace aproximadamente 132 millones de años.
Para estudiar las marcas, el equipo recurrió a la fotogrametría, mediante la captura de fotografías desde distintos ángulos que posteriormente son procesadas para generar modelos digitales en tercera dimensión. Esta metodología permitió analizar con mayor detalle las características de las huellas y realizar estimaciones sobre la altura, longitud y masa corporal de los animales que las dejaron.
Los investigadores señalaron que este registro permite confirmar la presencia de distintos tipos de dinosaurios en esta región poblana y resulta especialmente relevante por la poca frecuencia con la que se encuentran evidencias de ejemplares de pequeño tamaño.
Debido a que algunas de estas huellas se han perdido por procesos de erosión, el proyecto contempla continuar con su documentación y análisis, así como estudiar la diversidad de dinosaurios que habitaron la región a partir de sus rastros fósiles. El trabajo también contribuye a la conservación y difusión del patrimonio paleontológico de comunidades como Santa Ana Teloxtoc.
