Hipólito Contreras.-/
La jatropha o piñón mexicano es un arbusto de origen mexicano, representa una alternativa para producir aceite y biodiesel, puede ser el sustituto de alimentos como el maíz que se utilizan en otras naciones para producir combustible, por esto es importante impulsar la producción de esta planta, en Puebla existe potencial para sembrar cien mil hectáreas, afirmó Alberto Jiménez Merino, delegado de SAGARPA.
En el Congreso Internacional de Jatropha curucas L., organizado por la Dirección General de fibras naturales y biocombustibles de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), señaló que este arbusto, de origen mexicano y utilizado en la producción de aceite para biodiesel y alimento para ganado, crece en zonas secas con suelos degradados, los cuales dejan de ser aptos para la agricultura, además de que sus raíces alcanzan agua en la profundidad del suelo lo que permite reducir la erosión de éste.
Por ello, dijo, es una opción viable impulsar la producción de la Jatropha curucas L. , también conocida como piñón mexicano, en las zonas áridas de las mixtecas, no sólo la poblana, sino también la de los estados de Morelos, Guerrero y Oaxaca, en donde los suelos ya no son aptos para la producción agrícola y la producción de esta planta puede ser una opción económica, además de contribuir en gran medida a la reforestación de la zona.
Jiménez Merino destacó que Puebla tiene un potencial para su cultivo de 100 mil hectáreas en 50 municipios, por lo que en fechas próximas se dará inicio a acciones como visitas tecnológicas, días demostrativos, capacitación en el tema, integración de expedientes para tener acceso a apoyos, entre otras, con el objetivo de aplicar un proyecto regional en la producción esta planta que involucre a los estados de Puebla, Morelos y Guerrero.
Indicó que el piñón mexicano puede consumirse asado para la alimentación humana, sin embargo el objetivo es impulsar su producción para la elaboración de aceite para biodiesel así como alimento para ganado, por lo que el mercado de semillas comestibles como el maíz, la soya y la canola, utilizadas también en la producción del biocombustible, se vería beneficiado.
De acuerdo con investigaciones hechas por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México (Conacyt), un kilo de piñón mexicano puede generar entre 400 a 600 mililitros de biodiesel por lo que, en proporción a esos datos, una hectárea de este cultivo estaría produciendo unas cinco toneladas de fruto con lo que se generarían aproximadamente 2 mil litros de biocombustible.
Otros usos significativos que pueden dársele a esta planta son como recurso forrajero buscando ampliar los alimentos para animales, así como fertilizante. Además, estudios recientes indican que la harina de jatropha puede usarse para alimentar codornices.
