Washington.- Oklahoma se convirtió hoy en el primer estado norteamericano que permite el uso de nitrógeno como método para las ejecuciones, en momentos de un debate nacional sobre la pena de muerte tras múltiples errores en su aplicación.
La gobernadora del suroccidental territorio, Mary Fallin, avaló este viernes una ley que permite usar el nitrógeno gaseoso si la inyección letal se declara inconstitucional, o si no existe disponibilidad de los fármacos usados para ese fin, destacó la cadena televisiva NBC News.
La iniciativa presentada por el representante Mike Christian y el senador Anthony Sykes, ambos republicanos, fue aprobada en la Cámara de Representantes estadual por 85-10 y en el Senado por 41-0.
Oklahoma suspendió las ejecuciones a la espera de que la Corte Suprema de Justicia evalúe la constitucionalidad del actual método de ejecuciones a partir de tres fármacos.
Los defensores de la nueva iniciativa sostienen que el uso del gas constituye un método humanitario e indoloro de ejecución, el cual puede prescindir de experiencia médica para su administración.
Esta semana el Tribunal Supremo del estado de Tennessee dejó en suspenso las ejecuciones en ese territorio, mientras revisa la constitucionalidad de la aplicación de la pena máxima mediante inyecciones letales y la silla eléctrica.
El año pasado, Tennessee dio luz verde a la reinstauraración de la silla eléctrica como método de muerte, adelantándose a otros estados como Utah o la propia Oklahoma, que legalizaron el fusilamiento y la asfixia con nitrógeno, respectivamente.
Durante los últimos meses, varios estados han confrontado dificultades con el suministro de inyecciones, en los cuales se registraron múltiples errores al aplicarse este método, en hechos que avivaron los cuestionamientos contra la pena máxima.
Mereció especial atención el caso de Clayton Lockett, en Oklahoma, en abril de 2014, quien agonizó durante 43 minutos después de haber sido inyectado con un cóctel de dos drogas, el sedante midazolam y el analgésico hidromorfina, hasta que murió de un ataque al corazón.
La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó la revisión el procedimiento de ejecuciones para la inyección letal que utiliza una combinación de drogas.
Persiste una escasez de estos productos específicos, debido a que compañías farmacéuticas se han negado a vender las sustancias para estos fines.
