Por la índole cultural de una nación, se privilegia a los hombres de guerra, militares y políticos, quienes se encuentran inmortalizados en los billetes; también destacan escritores, pintores y escultores. La ciencia está en último lugar, «demostrando que el trabajo científico es poco valorado», declaró el maestro Roberto Torres Hernández, académico de la Universidad Autónoma de Querétaro.
Para ejemplificar esta situación mostró a estudiantes de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de la BUAP, ejemplos de billetes de banco que circularon (o circulan) en el mundo con personajes de la historia de la matemática y de la ciencia.
«La idea es aprovechar los billetes con estos personajes matemáticos para lograr hacer divulgación matemática y tratar temas de este ámbito relacionados con los personajes». Albert Einstein, Isaac Newton y Carl Friedrich Gauss, fueron algunos de los científicos que pudieron apreciar los estudiantes.
«Incluso cada país plasma su héroe matemático en algunos billetes; en el caso de Italia, se encuentra el billete de Galileo y de Marconi –el inventor del telégrafo-, así como personajes propios de la historia de la matemática: el noruego matemático Niels Henrik Abel y René Descartes quien aparece en un billete francés». Igualmente se encuentran ejemplos de este tipo en países de Medio Oriente como Turquía, Eslovenia e Israel.
Indicó que algunos de los billetes aún están en circulación, pero la gran mayoría no, porque en Europa con la aparición del euro los países dejaron de imprimirlos.
En el caso concreto de México «no existe un billete con alguna personalidad científica, de hecho en Latinoamérica el único ejemplo que encontré fue de un billete colombiano con un precursor de la matemática moderna en dicha nación», expuso.
En su conferencia «Matemáticas y Notafilia», dentro de la Octava Gran Semana Nacional de la Matemática, que lleva a cabo la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas, Torres Hernández analizó las imágenes de los billetes y comentó el uso que pueden tener en la divulgación de la matemática.
«He llevado ejemplos de billetes a escuelas de secundarias y trato de hablar de teoremas y resultados de matemáticas, así como de historia y arte, poniendo como pretexto el billete, enfatizando así que la matemática es una actividad cultural como cualquier otra».
El académico concluyó su plática con la definición de notafilia: parte de la numismática que se dedica al estudio, investigación, coleccionismo y difusión de los billetes, vales, cédulas, cheques, lotería y papel moneda en general.
