El secretario de la Reforma Agraria, Abelardo Escobar Prieto, designó a Maribel Méndez de Lara como jefa de la Unidad de Asuntos Jurídicos de la dependencia.
Maribel Méndez de Lara sustituye a Alberto Pérez Gasca, quien fue designado por unanimidad de los integrantes de la Comisión Permanente del Congreso de la Unión como magistrado de los Tribunales Unitarios Agrarios.
La jefa de la Unidad de Asuntos Jurídicos de la SRA se venía desempeñando como directora general del Fideicomiso Fondo Nacional de Fomento Ejidal (Fifonafe), órgano descentralizado de la Secretaría, y desde hace aproximadamente 20 años ha ocupado diversos cargos en las instituciones agrarias, entre ellos coordinadora de asesores del Secretario en el sexenio anterior.
Durante la toma de posesión, en la que estuvieron presentes subsecretarios, directores generales y personal de la Unidad de Asuntos Jurídicos, el secretario Escobar reconoció el trabajo de Alberto Pérez Gasca y su equipo y externó su confianza en que Méndez de Lara continuará la labor con transparencia y apego a la legalidad, pues es esta Unidad la responsable de cuidar que las acciones que realiza la Secretaría estén investidas de un total y absoluto apego a las leyes.
Maribel Méndez de Lara es licenciada en Derecho por la Universidad Autónoma de Zacatecas, con diplomados y cursos en el Instituto Panamericano de Alta Dirección de Empresa, Centro de Investigación y Docencia Económica, en la Universidad Iberoamericana y en la Universidad de Harvard, entre otras instituciones académicas.
Alberto Pérez Gasca fue el titular de la Unidad de Asuntos Jurídicos con mayor permanencia en el cargo en toda la historia de la Secretaría y durante su gestión en este sexenio, mediante una adecuada defensa de los intereses de la nación, revirtió fallos en tribunales que permitieron ahorros a la SRA por más de 16 mil millones de pesos, tres veces más el presupuesto anual de la dependencia.
